庭のルッコラに壊滅的被害を与えたのはモンシロチョウだった

庭のプランターで栽培しているルッコラ（ロケット）が、虫に食われて主脈（葉の中央の葉脈）だけになってしまった。
何が食べているのだろう、と調べてわかった。
犯人（犯虫？）はコイツだ！

モンシロチョウである。 もちろん、成虫がルッコラの葉をむしゃむしゃ食うわけではない。

見ていると、ルッコラの葉に卵を産みつけている。

拡大するとこんな感じ。

この卵から孵った幼虫、いわゆるアオムシがルッコラを食害したのだ。

ちなみに、アオムシの写真は撮れなかった。
早朝、数匹見つけたのだが、１匹だけ残して残りは屋根の上に追放。
たぶん鳥（スズメかシジュウカラ）の餌食となっただろう。

残した１匹を撮ろうとしたとき、どこにも見当たらない。
真新しい糞があるので、つい先ほどまでいたはずなのに。

その犯人もすぐにわかった（直接確認したわけではないが）。

せわしなく飛び回っては産卵していたモンシロチョウが、ピタリと葉にとまったまま動かなくなった。
そのまま様子を窺っていると、アシナガバチが飛んできた。
おそらく、アシナガバチがアオムシを捕食したのだろう（またまた犯人ではなく犯虫だ）。

ウチの庭は、まさに食のパラダイスである。

アシナガバチや鳥など、モンシロチョウ（の幼虫）には敵が多い。
ルッコラのようなアブラナ科の植物には、強いにおいの毒性のある物質が含まれている。
その葉をエサとすることにより、植物の毒を捕食者に対する武器とすることができるはずだが……。

捕食者のほうも、多少の毒では死なないように進化してしまうのだ。
ヒトという大型哺乳類も、においや辛味があるアブラナ科やシソ科やキク科の「有毒植物」を好み、「ハーブ」と称しているからね。